(fot. św. Mikolaj Owen SJ)
Mikołaj Owen – jezuita, święty katolicki, męczennik. Urodził się ok. 1550 roku w Oxfordshire, zmarł zaś 12 lub 22 marca roku 1606.
Za panowania królowej Elżbiety I praktykowanie religii katolickiej traktowane było jako zdrada i od 1585 roku dla kapłanów wyświęconych za granicą karane śmiercią. Mikołaj Owen pochodził z wielodzietnej rodziny Waltera Owena. Niewielkiego wzrostu z zawodu kamieniarz i cieśla, był jednym z pierwszych jezuitów wśród zakonników angielskich.
Schowek znajdujący się pod podłogą w pomieszczeniu przylegającym do saloniku domu należącego do Humphreya Pakingtona, zbudowanego w latach 80. XVI wieku (Harvington Hall k. Birmingham).
Do zakonu wstąpił przed 1580 rokiem. Dzięki swym umiejętnościom w przechytrzaniu królewskich śledczych, poszukujących katolickich księży, m.in. przez konstruowanie kryjówek (ang. priest hole) wdomach ziemian, wśród których były też takie, które mogły pomieścić nawet sześć do dziesięciu osób, zyskał przydomek Little John (Mały Jasiu). A. Hogge w „God’s Secret Agents” przydomek wiąże z budową ciała, gdyż Mikołaj Owen „niewiele tylko większy od karła”.
Kryjówka (priest hole) w schodach wykonana przez Mikołaja Owena w XVI wiecznej rezydencji ziemiańskiej Harvington Hall w hrabstwie Worcestershire w Anglii.
Dzięki swym umiejętnościom uratował życie wielu duszpasterzy działających w podziemiu. Gdyż w owym czasie, za bycie księdzem katolickim na terytorium Zjednoczonego Królestwa obowiązywała kara zdrady stanu. Niektóre z jego konstrukcji zachowały się do czasów współczesnych, m.in. w Harvington Hall k. Birmingham. Kiedy aresztowano Edmunda Campiona Mikołaj Owen publiczne określił go mianem męczennika. Został aresztowany w 1594, wespół z Johnem Gerardem i wkrótce zwolniony. Po uwolnieniu kontynuował swoją działalność pomagając m.in. H. Garnetowi SJ, prowincjałowi jezuitów, działającemu w ukryciu. Powtórne aresztowanie nastąpiło w Hindlip Hall, w hrabstwie Worcestershire, gdy podczas rewizji trwającej w sumie dwanaście dni, wyszedł po czterech dniach z kryjówki, w której przebywał z innym jezuitą bez jedzenia i picia. Został przewieziony do Londynu i uwięziony w Tower.
W tym czasie w Hindlip przebywał także prowincjał Henry Garnet i jeszcze jeden jezuita, schowani w innej bardzo ciasnej kryjówce, potajemnie karmieni przez gospodarzy przez słomkę. Wyszli z niej dopiero po ośmiu dniach, zmuszeni przez potrzeby fizjologiczne. Pochwyceni, zostali przesłuchani przez Radę królewską, której członkiem był także Robert Cecil, osobiście ucieszony z powodu aresztowania Owena. Święty poddawany był bezskutecznie torturom mającym na celu ujawnienie wybudowanych kryjówek. Tortury doprowadziły do jego męczeńskiej śmierci. Okoliczności śmierci i datę podaje się za sprawozdaniem ambasadora Wenecji.
Beatyfikowany został przez papieża Piusa XI 15 grudnia w grupie 136 angielskich męczenników w 1929 roku, a 25 października 1970 kanonizowany w grupie Czterdziestu męczenników Anglii i Walii przez Pawła VI.
Ukryte wejście do priest hole w Partingdale House, Middlesex.
Miejscem kultu jest kościół pod wezwaniem Świętego Mikołaja Owena w parafii Świętego Edwarda Wyznawcy na terenie Burton Latimer. Atrybutem świętego Mikołaja Owena jest palma.
Jego wspomnienie liturgiczne obchodzone jest w dies natalis (22 marca).
RED./
Autor: Tomasz Wachowski
Licencja:
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported
(creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)
