Cztery wieki temu jezuita z Litwy, o. Andrius Rudamina, przekroczył oceany i kultury, docierając w 1625 roku do Goa w Indiach z sercem gotowym głosić Dobrą Nowinę Ewangelii. Z okazji 400. rocznicy przybycia o. Rudaminy do Indii papież Leon XIV dołączył do Archidiecezji Goa i Daman w obchodach tego wydarzenia i przesłał telegram, w którym wyraził wdzięczność za świadectwo litewskiego jezuity.

Rudamina urodził się w rodzinie szlacheckiej i uczył się w kolegium jezuickim w Wilnie. Studiował filozofię w Niemczech, a następnie podjął naukę na Uniwersytecie w Leuven w Belgii. Wkrótce potem powrócił do Wilna i wstąpił do Towarzystwa Jezusowego. W 1622 roku został wysłany do Rzymu na studia teologiczne i otrzymał zgodę na wyjazd na misje.

W wieku 29 lat o. Rudamina wyruszył z Europy do Azji wraz z 11 innymi jezuitami, w czasach, gdy podróże międzykontynentalne były długie i niebezpieczne. Po przybyciu do Indii przez rok posługiwał w klasztorach, więzieniach i szpitalach, aż zachorował na malarię i został przeniesiony do Chin. Kolejne lata spędził na pracy duszpasterskiej najpierw w Hangzhou, a potem w Fuzhou. Zmarł na gruźlicę we wrześniu 1631 roku w Chinach. Był pierwszym jezuitą z Litwy, który dotarł do Indii.

W telegramie podpisanym 25 sierpnia przez watykańskiego sekretarza stanu kard. Pietro Parolina papież modlił się, aby obchody upamiętniające hojność i odwagę o. Rudaminy w niesieniu Ewangelii wszystkim narodom „zachęciły wielu współczesnych do podjęcia dzieła ewangelizacji z podobną cierpliwością i pomysłowością”.

Podkreślając fundamenty „zapału misyjnego i imponującego dziedzictwa dialogu i integracji kulturowej” o. Rudaminy, papież Leon zachęcił Archidiecezję do dalszego wspierania „zarówno dialogu ekumenicznego, jak i międzyreligijnego, które mogą być wzorem dla całego społeczeństwa w budowaniu braterskiej harmonii, pojednania i zgody”.

Papież zakończył telegram apostolskim błogosławieństwem dla wszystkich uczestniczących w obchodach tej rocznicy „jako znakiem radości i pokoju w Panu naszym Jezusie Chrystusie”.

W 2015 roku w Goa odsłonięto tablicę pamiątkową poświęconą o. Andriusowi Rudaminie. Uroczystości przewodniczył arcybiskup Goa i Daman, kard. Filipe Neri António Sebastião do Rosário Ferrão.

Żródło: Pope Leo XIV honors witness of first Lithuanian Jesuit in India

Zdjęcie: dzięki uprzejmości Ministerstwa Spraw Zagranicznych Republiki Litewskiej